이 글의 목적은 현장에서 바로 적용 가능한 저체온증 응급처치와 재가온 방법을 표준 절차로 정리하여 일반인과 현장 관리자, 안전담당자가 빠르게 판단하고 행동할 수 있도록 돕는 것이다.
1. 저체온증 이해: 정의와 위험군
저체온증은 중심체온(core temperature)이 35℃ 미만으로 떨어진 상태를 말한다. 열생산 감소와 열손실 증가가 동시에 작용할 수 있으며, 젖은 옷이나 찬 바람, 물에 의한 열전도, 음주, 영양결핍, 피로, 고령, 영아, 저체중, 갑상선 기능저하 등은 위험을 증가시킨다.
2. 증상 단계별 체크 기준
증상을 체계적으로 분류하면 오판을 줄이고 처치 우선순위를 정할 수 있다.
| 단계 | 중심체온(추정) | 주요 증상 | 현장판단 포인트 |
|---|---|---|---|
| 경도 | 32~35℃ | 떨림, 피부 창백·오돌토돌, 맥박·호흡 약간 빠르거나 정상, 말 어눌함 | 떨림이 있으면 스스로 열을 내고 있음을 시사한다. 의식 명료 여부 확인한다. |
| 중등도 | 28~32℃ | 떨림 감소 또는 소실, 보행 불안정, 혼돈·졸림, 서맥·저호흡 | 떨림이 사라졌다면 악화 신호이다. 자발운동 최소화하고 수평 보온한다. |
| 중증 | <28℃ | 의식저하·무의식, 동공반응 둔화, 심실세동 위험, 호흡미약·무호흡 | 심정지 위험이 높다. 즉시 119 요청하고 전문 이송 준비를 한다. |
3. 현장 표준 알고리즘(ABCDE+H)와 의식·호흡 평가
의식과 호흡은 가장 먼저, 가장 정확히 평가해야 한다. 아래 절차는 구조자 안전을 포함한 표준 흐름이다.
# 저체온증 응급처치 의사결정 흐름 요약 1) Scene Safety 확보 → 젖은 바닥·풍속·추가 저체온 위험 제거 2) Call for Help → 119 신고, 자동제세동기(AED) 요청 3) A(기도)·B(호흡)·C(순환) 평가 - 무의식/무호흡 또는 비정상 호흡(가끔 헐떡임 포함) ⇒ CPR 시작, AED 도착 시 지시에 따름 - 호흡·맥박 존재 ⇒ H(Hypothermia) 관리로 진행 4) 의식(AVPU 또는 GCS) 평가 5) 노출·환경(Exposure) 정리 및 보온 → 젖은 옷 교체, 바람 차단, 단열 6) 재가온 전략 선택 → 경도: 수동/능동 외부가온, 중등도 이상: 조심 취급·수평 보온·이송 3.1 의식 확인(AVPU)와 호흡 평가
- AVPU: Alert(명료) → Voice(소리에 반응) → Pain(통증에 반응) → Unresponsive(무반응) 순서로 확인한다.
- 호흡: 흉곽 움직임·호기 공기·가슴 상승을 10초 이내로 보며 비정상 호흡(헐떡임)도 무호흡으로 간주한다.
- 맥박: 경동맥 또는 대퇴동맥을 10초 이내로 확인한다.
주의 : 저체온 환자는 맥박과 호흡이 매우 느리게 보일 수 있다. 촉지·관찰 시간은 10초를 넘기지 말고, 애매하면 심정지로 간주하고 기본소생술을 진행한다.
4. 젖은 옷 교체와 보온: 열손실 차단이 최우선
젖은 섬유는 전도·대류로 열을 빠르게 빼앗는다. 젖은 옷을 가능한 한 빨리 제거하고 마른 단열층을 구축한다.
4.1 젖은 옷 교체 절차
- 바람·비를 막을 수 있는 바람 그늘이나 차량, 텐트, 실내로 이동한다.
- 가능하면 수평 자세를 유지한 채 최소한의 움직임으로 갈아입힌다.
- 칼·가위로 절개하여 제거해 움직임을 줄인다. 과도한 체위변경은 피한다.
- 피부를 문지르지 않는다. 마른 타월로 가볍게 눌러 물기를 제거한다.
- 마른 기본층(속옷·양말) → 보온층(플리스·우울) → 방풍·방수 외피 순으로 레이어링한다.
- 머리·목·겨드랑이·사타구니·발을 집중 보온한다. 단열 시트·침낭·담요를 활용한다.
주의 : 옷 교체 시 환자를 세워 흔들거나 강하게 주무르면 심장성 부정맥 위험이 증가한다. 가능한 한 수평 유지, 부드러운 취급, 최소 이동 원칙을 지킨다.
4.2 금기·주의사항 요약
| 행동 | 허용/금기 | 근거 |
|---|---|---|
| 피부 문지르기·마사지 | 금기 | 말초혈관 확장으로 중심부 저체온 악화 및 부정맥 위험이 있다. |
| 급격한 수직 이동·불필요한 보행 | 금기 | 순환 붕괴·재분배 저체온 위험이 있다. |
| 알코올·카페인 제공 | 금기 | 혈관 확장과 이뇨로 열손실·탈수를 악화한다. |
| 뜨거운 샤워·욕조 | 금기(현장) | 말초 확장·혈압 저하·부정맥을 유발할 수 있다. |
5. 재가온 전략 선택: 경도 vs 중등도·중증
재가온은 수동 외부가온, 능동 외부가온, 능동 내부가온으로 구분한다. 현장에서는 경도일 때 안전한 범위에서 수동·능동 외부가온을 시행하고, 중등도 이상은 보온·이송 중심으로 전환한다.
5.1 경도 저체온증(의식 명료, 떨림 있음) 현장 재가온
- 수동 외부가온: 젖은 옷 제거, 마른 단열층, 보온담요/은박시트, 방풍막을 적용한다.
- 능동 외부가온: 화상 위험이 없는 미온 열원(40~45℃ 핫팩, 화상 방지 포장)을 겨드랑이·사타구니·흉부에 간접 적용한다.
- 칼로리·수분: 의식 명료·삼킴 안전 시 따뜻한 당분 음료를 소량·자주 제공한다.
주의 : 직열기·난로·끓는 물·전자파 히터를 직접 피부에 대지 않는다. 핫팩은 천으로 싸서 코어부에 간접 접촉한다.
5.2 중등도·중증(의식저하, 떨림 없음 또는 감소) 현장 관리
- 핵심 목표: 조심 취급, 수평 보온, 진동·충격 최소화, 빠른 이송이다.
- 산소: 가능하면 보온된 가습 산소를 제공한다.
- 재가온: 현장에서는 수동 보온에 집중하고 능동 내부가온(가온 수액, 체강 가온 등)은 병원에서 시행한다.
6. 현장 표준 패킹 리스트와 즉응키트 구성
| 구성품 | 수량 | 용도 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 열반사 담요(은박) | 2~3장 | 복사열 보존·방풍 | 얼굴부 통풍 개구부 확보 |
| 마른 속옷·양말·모자 | 각 1~2세트 | 기본층 교체 | 면보다 합성섬유·울 우선 |
| 플리스 상·하의 | 1세트 | 보온층 | 압박 과도 금지 |
| 방수·방풍재킷 | 1개 | 대류·증발 손실 차단 | 후드 포함 권장 |
| 핫팩(40~45℃) | 4~6개 | 코어부 간접 가온 | 천으로 감싸 사용 |
| 가위(의복 절개용) | 1개 | 움직임 최소화 | 안전팁 타입 |
| 넓은 테이프/스트랩 | 1세트 | 담요 고정 | 흉부 압박 금지 |
| 온도계(외이·측정) | 1개 | 추세 확인 | 중심체온은 병원에서 정확 측정 |
| 당분 음료 | 2병 | 경도 시 에너지 보충 | 의식 명료 시만 |
7. 상황별 실무 시나리오
7.1 빗속 노출 후 떨림·말 어눌함
- 119 신고와 함께 바람막이 확보, 젖은 옷 절개 제거, 마른 기본층·보온층·방풍을 순서대로 입힌다.
- 핫팩을 천으로 감싸 겨드랑이·사타구니·흉부에 간접 적용한다.
- 의식 명료·삼킴 안전이면 따뜻한 당분 음료를 소량 제공한다.
- 호흡·의식 반복 모니터링, 악화 시 이송한다.
7.2 침수 후 의식저하·떨림 소실
- 무호흡/비정상 호흡이면 CPR을 즉시 시작한다. AED 지시를 따른다.
- 호흡·맥박이 있으면 수평 보온, 젖은 옷을 절개 제거, 진동·체위변경 최소화한다.
- 능동 내부가온은 병원 처치이다. 현장에서는 산소·보온·신속 이송에 집중한다.
7.3 장시간 산행 후 경도 저체온 다수
- 바람 그늘 집결, 젖은 의복 교체, 단열 매트 위 수평 휴식, 단체 열관리 담당 지정한다.
- 핫팩·담요 공유, 따뜻한 당분 음료를 소량·반복 제공한다.
- 보행 귀가는 상태가 호전되고 의식 명료·보행 안정 시에만 검토한다.
8. 재가온 속도와 모니터링
- 목표: 안전한 범위 내에서 중심체온을 서서히 회복한다.
- 징후 추적: 떨림 회복, 피부온 상승, 의식 호전, 말·동작 명료화 등을 관찰한다.
- 악화 신호: 의식 저하, 떨림 소실, 불규칙 맥박, 저혈압, 청색증, 비정상 호흡은 즉시 이송 기준이다.
9. 아동·노인·임신부 특수 고려
- 영아: 체표면적/체중 비가 커 열손실이 빠르다. 기저귀 젖음 여부를 즉시 확인하고 모자와 한 겹 더 보온한다.
- 노인: 떨림 반응이 둔화될 수 있어 증상 과소평가에 주의한다.
- 임신부: 장시간 기아·탈수 위험이 크다. 수분·당분 공급은 삼킴 안전 시에만 한다.
10. 직장·야외활동을 위한 예방 체크리스트
| 항목 | 체크방법 | 빈도 | 합격기준 |
|---|---|---|---|
| 레이어링 준비 | 기본·보온·방풍 3층 | 출발 전 | 각 1세트 이상 |
| 예비 양말·장갑 | 방수 파우치 보관 | 출발 전 | 젖음 시 즉시 교체 가능 |
| 핫팩·은박담요 | 개봉 전 상태 확인 | 매 활동 | 유효기간·수량 충족 |
| 당분 음료·보온병 | 보온 유지 | 매 활동 | 1인 500ml 이상 |
| 팀 의사소통 | 저체온 신호 공유 | 출발 전 | 떨림·말어눌함 인지 |
| 비상연락·위치 | 119·AED 위치 | 출발 전 | 모두 숙지 |
11. 현장 기록 양식(간편 로그)
시간 | 의식(AVPU) | 호흡(정상/비정상/무) | 맥박(촘촘/느림/무) | 피부(차가움/습함/청색증) | 처치(보온/교체/핫팩/CPR) | 메모 00:00 | A | 정상 | 촘촘 | 차가움 | 젖은옷 절개교체 | 바람막이 00:05 | A | 정상 | 촘촘 | 덜 차가움 | 핫팩 흉부·겨드랑이 | 음료 30ml ...12. 자주 하는 실수와 교정 포인트
- 문지르기로 빨리 데우려 한다 → 말초 확장과 중심부 저체온 악화 위험이 있어 금지한다.
- 뜨거운 샤워로 즉시 가온 → 현장 금기이다. 병원에서 모니터 하에 시행한다.
- 서둘러 세워 이동 → 수평 유지, 들것·매트로 운반한다.
- 젖은 양말 방치 → 열손실이 크므로 우선 교체한다.
13. 한눈에 보는 응급처치 요약
| 상황 | 즉시 조치 | 재가온 전략 | 이송 기준 |
|---|---|---|---|
| 경도(떨림 있음, 의식 명료) | 젖은 옷 교체, 수평 보온, 바람 차단 | 수동+능동 외부가온, 따뜻한 당분 음료 | 호전 없거나 증상 진행 시 |
| 중등도(떨림 감소, 혼돈) | 조심 취급, 수평 보온, 산소 고려 | 현장 외부 보온 중심, 내부가온은 병원 | 지체 없이 이송 |
| 중증(의식저하·무의식) | CPR/AED, 수평 보온, 충격 최소화 | 병원 중심 재가온 | 즉시 이송 |
FAQ
젖은 옷을 벗길 때 반드시 절개해야 하나?
환자의 움직임을 최소화해야 하므로 가능하면 절개하여 제거한다. 옷을 머리 위로 벗기는 동작은 수직 이동과 마찰을 늘려 위험하다.
핫팩은 어디에 두는가?
겨드랑이·사타구니·흉부 등 중심부 혈류가 많은 부위에 천으로 감싸 간접 적용한다. 피부에 직접 접촉하거나 목·손발 끝만 집중하면 효과가 떨어진다.
따뜻한 음료는 어떤 것이 좋은가?
의식 명료·삼킴 안전 시 따뜻한 당분 음료가 좋다. 알코올·카페인은 금지한다.
떨림이 멈추면 좋아진 것인가?
대개 아니다. 떨림 소실은 중등도 이상 악화 신호일 수 있다. 의식과 호흡을 재평가하고 즉시 이송을 고려한다.
차 안에서 난방으로 데우면 되는가?
경도에서는 도움이 될 수 있으나 화상·탈수·환기 문제에 주의한다. 중등도 이상은 보온 상태로 신속 이송이 우선이다.
현장에서 중심체온을 정확히 재야 하나?
현장에서는 추세 확인만으로 충분한 경우가 많다. 정확한 중심체온 측정은 병원에서 전문 장비로 시행한다.